Seit dem Ende der letzten Eiszeit vor 12.000 Jahren leben hier in der Niederlausitz Menschen, anfangs als Rentierjäger in den Weiten der Tundren ähnlichen Landschaft. Diese Jäger und Sammler betreiben den ältesten nachweisbaren Grubenbergbau Deutschlands. Der Abbau von Moränenfeuerstein bei Bergheide (Tagebau Klettwitz) ist der Beginn der langen niederlausitzer Bergbautradition.